平板顯示器分為主動發(fā)光顯示器與被動發(fā)光顯示器。前者指顯示媒質(zhì)本身發(fā)光而提供可見輻射的顯示器件，它包括等離子顯示器（PDP）、真空熒光顯示器（VFD）、場發(fā)射顯示器（FED）、電致發(fā)光顯示器（LED）和有機發(fā)光二極管顯示器（OLED）等。后者指本身不發(fā)光，而是利用顯示媒質(zhì)被電信號調(diào)制后，其光學特性發(fā)生變化，對環(huán)境光和外加電源（背光源、投影光源）發(fā)出的光進行調(diào)制，在顯示屏或銀幕上進行顯示的器件，它包括液晶顯示器（LCD）、微機電系統(tǒng)顯示器（DMD）和電子油墨（EL）顯示器等。

1.發(fā)光二極管顯示器（LED）

發(fā)光二極管顯示器由大量發(fā)光二極管構(gòu)成，可以是單色或多色彩的。高效率的藍色發(fā)光二極管已面市，使得生產(chǎn)全色大屏幕發(fā)光二極管顯示器成為可能。LED顯示器具有高亮度、高效率、長壽命的特點，適合作室外用的大屏幕顯示屏。但是，采用這種技術(shù)制造不出用于監(jiān)視器或PDA（掌上型電腦）的中等顯示器。但是，發(fā)光二極管單片集成電路能用作單色的虛擬顯示器。

總而言之，LCD適合作薄、輕、功耗小的中小型顯示器，廣泛應用于筆記本電腦、移動電話等電子設(shè)備中。30英寸和40英寸的LCD已研制成功，有的已投入應用。LCD經(jīng)過規(guī)模化生產(chǎn)，成本在不斷降低。目前，已面市500美元的15英寸LCD監(jiān)視器。它的未來發(fā)展方向是取代PC的陰極顯示器并在液晶電視中應用。

2.有機發(fā)光二極管顯示器

在有機發(fā)光二極管顯示器（OLED）中，電流通過1層或多層塑料，就會產(chǎn)生象無機發(fā)光二極管發(fā)光的那種現(xiàn)象。這意味著OLED器件所需的是襯底上的固態(tài)膜疊層。然而，有機材料對水蒸氣和氧非常敏感，因此密封是必不可少的。OLED是主動發(fā)光器件，并顯示出極好的光特性和低功耗特性。它們具有在可彎曲的襯底上以一卷接一卷的加工方式進行批量生產(chǎn)的巨大潛力，因此其制造成本非常低廉。該技術(shù)具有很寬的應用范圍，從簡單的單色大面積發(fā)光到全色視頻圖形顯示器。